Πολλοί αξιωματούχοι, νομοθέτες και στρατηγοί στο κόμμα του ίδιου του Προέδρου Biden βλέπουν όλο και περισσότερο την υποψηφιότητά του ως μη βιώσιμη -και οι ιδιωτικές τους ανησυχίες διαχέονται αργά αλλά σταθερά στη δημόσια θέα, έδειξαν συνεντεύξεις των New York Times με περισσότερους από 50 Δημοκρατικούς αυτή την εβδομάδα.
Από τους Katie Glueck, Nicholas Nehamas και Lisa Lerer/New York Times
Όλο και περισσότερα μέλη του κόμματος πιστεύουν τώρα ότι παραμένοντας στην προεκλογική κούρσα, ο πρόεδρος θέτει σε κίνδυνο την ικανότητά τους να διατηρήσουν τον Λευκό Οίκο και ότι απειλεί άλλους υποψηφίους στα ψηφοδέλτια. Η στιγμή δημιουργεί μια απρόβλεπτη σύγκρουση μεταξύ ενός πεισματάρη προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών που επιμένει ότι δεν εγκαταλείπει την εκστρατεία επανεκλογής του και των μελών του κόμματός του που αρχίζουν να του προτείνουν ότι θα πρέπει.
«Έχω όλο και λιγότερη εμπιστοσύνη στην ικανότητα αυτής της προεκλογικής εκστρατείας να κερδίσει αυτόν τον αγώνα», δήλωσε ο εκπρόσωπος Scott Peters, Δημοκρατικός της Καλιφόρνια, σε συνέντευξή του. «Αν ξέρουμε ότι θα χάσουμε, θα ήταν ανόητο να μην κοιτάξουμε αλλαγή πορείας».
Η εκπρόσωπος Angie Craig, Δημοκρατική της Μινεσότα, προέτρεψε τον Biden το Σάββατο να παραιτηθεί ως υποψήφιος των Δημοκρατικών. «Δεν πιστεύω ότι ο πρόεδρος μπορεί να εκστρατεύσει αποτελεσματικά και να κερδίσει τον Donald Trump», είπε σε δήλωσή της.
Οι νομοθέτες των Δημοκρατικών λένε ότι έχουν κατακλυστεί από ανησυχίες για την υποψηφιότητα του Biden από δωρητές και ψηφοφόρους. Μεταξύ των μελών της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών, ουσιαστικά του πολιτικού βραχίονα του Λευκού Οίκου, πολλοί δήλωσαν ότι παραμένουν υποστηρικτικοί, αλλά ακόμη και εκεί εμφανίζονται ρωγμές.
Και ένα Δημοκρατικό μέλος του Κογκρέσου, ένας πρώην υψηλόβαθμος αξιωματούχος της κυβέρνησης Obama και ένας ανώτερος συνεργάτης ενός εξέχοντος Δημοκρατικού κυβερνήτη χρησιμοποίησαν ιδιωτικά την ίδια λέξη σε ξεχωριστές συνεντεύξεις την Παρασκευή για να περιγράψουν τη θέση του Biden στην προεκλογική εκστρατεία: «Ανεπίτρεπτη».
«Θα ήταν καλό για εκείνον να συνειδητοποιήσει ότι κανείς δεν είναι αναντικατάστατος», είπε ο Mark LaChey, ο πρώην πρώτος αντιπρόεδρος του Δημοκρατικού Κόμματος του Μίσιγκαν που ενθάρρυνε τον Biden να αποχωρήσει από την κούρσα, κάτι που είναι ουσιαστικά ο μόνος τρόπος για να γίνει αυτό προκειμένου να ξεκινήσει η διαδικασία αλλαγής του υποψηφίου. «Πολλοί άνθρωποι θα ήταν πολύ ενθουσιασμένοι με κάποιον άλλο να είναι υποψήφιος για το δημοκρατικό εισιτήριο ως πρόεδρος. Και νομίζω ότι υπάρχει μια έλλειψη ενθουσιασμού προς το παρόν, και νομίζω ότι αυτό η έλλειψη χειροτερεύει».
Πολλοί κορυφαίοι Δημοκρατικοί έχουν εκφράσει δημόσια την υποστήριξή τους στον πρόεδρο ή παρέμειναν σιωπηλοί για τυχόν αμφιβολίες. Ένας ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, ωστόσο, ο οποίος έχει συνεργαστεί με τον Biden κατά τη διάρκεια της προεδρίας, της αντιπροεδρίας και της προεκλογικής εκστρατείας του για το 2020, είπε σε συνέντευξή του το πρωί του Σαββάτου ότι ο Biden δεν πρέπει να επιδιώξει επανεκλογή.
Αφού παρακολούθησε πολύ καιρό τον Biden ιδιωτικά, δημόσια και ενώ ταξίδευε μαζί του, ο αξιωματούχος είπε ότι ακόμα και εκείνοι δεν πιστεύουν πλέον ότι ο πρόεδρος διαθέτει ότι απαιτείται για να εκστρατεύσει με έντονο τρόπο και να νικήσει τον Donald J. Trump. Ο αξιωματούχος, ο οποίος επέμεινε στην ανωνυμία του, ανέφερε ότι ο Biden δείχνει σταθερά περισσότερα σημάδια της ηλικίας του τους τελευταίους μήνες, συμπεριλαμβανομένου του να μιλά πιο αργά, ασταμάτητα και ήσυχα, καθώς και ότι εμφανιζόταν πιο κουρασμένος στον ιδιωτικό του χώρο.
Ο Andrew Bates, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, επεσήμανε τα σχόλια του Biden από μια συνέντευξη την Παρασκευή στο ABC News, στην οποία ορκίστηκε να παραμείνει στην κούρσα. Σε εκείνη τη συνέντευξη, ο πρόεδρος υπερασπίστηκε επίσης την οξύνοια και την ικανότητά του να υπηρετήσει στη θέση.
Για χρόνια, οι Δημοκρατικοί αξιωματούχοι περιόρισαν σε μεγάλο βαθμό τις ανησυχίες τους για την ηλικία και τις ικανότητες του Biden, αν και πολλοί ψηφοφόροι εξέφραζαν δημόσια τις επιφυλάξεις τους για την υποψηφιότητα κάποιου που θα ήταν 86 ετών μέχρι το τέλος της δεύτερης θητείας του ως πρόεδρος. Όμως, τις ημέρες μετά το πρώτο προεδρικό ντιμπέιτ τον Ιούνιο και αυτό που ορισμένοι Δημοκρατικοί περιέγραψαν ως την αδύναμη προσπάθεια της εκστρατείας για έλεγχο των ζημιών, οι ψιθυριστές ανησυχίες μετατρέπονται σε ανεμοστρόβιλο δράσης, αν και το πού θα οδηγήσει όλο αυτό είναι ένα ανοιχτό ερώτημα.
Πολλοί Δημοκρατικοί που πιστεύουν ότι ο Biden πρέπει να αποχωρήσει από την προεκλογική κούρσα τονίζουν την προσωπική τους στοργή και τον σεβασμό σε εκείνον, περιγράφοντας μια αίσθηση γνήσιας θλίψης. Ωστόσο, οι δωρητές χρηματοδοτούν ιδιωτικές δημοσκοπήσεις για να αξιολογήσουν πώς θα πήγαιναν οι εναλλακτικές λύσεις στον Biden. Άλλοι νομοθέτες συζητούν εάν και πότε να αποχωρήσουν δημόσια ως προς την υποστήριξη τους στον πρόεδρο, με έναν Δημοκρατικό στρατηγό κοντά σε μετριοπαθή μέλη του Κογκρέσου να προβλέπει ότι «το φράγμα πρόκειται να σπάσει» όταν οι νομοθέτες επιστρέψουν στην Ουάσιγκτον αύριο, Δευτέρα.
Και ήδη τουλάχιστον ένας υποστηρικτής εκφράζει ανοιχτούς ενδοιασμούς.
Ο Geoff Duncan, ένας Ρεπουμπλικανός που είναι πρώην αντικυβερνήτης της Τζόρτζια, έκανε εκστρατεία υπέρ του Biden την ημέρα πριν από τo debate, ως μέρος της αντίθεσής του στον Trump. Αλλά «το debate μου άνοιξε τα μάτια για τη σωματική και ψυχική ευημερία του Προέδρου Biden», είπε ο Duncan την Παρασκευή. «Θα χρειαστεί τεράστια προσπάθεια για να αλλάξει αυτό που είδα και άκουσα κατά τη διάρκεια του debate. Φαίνεται απίθανο σενάριο αυτή τη στιγμή».
Υπάρχει επίσης μια νέα προσπάθεια σε εξέλιξη για την οργάνωση αντιπροσώπων πριν από το συνέδριο τον Αύγουστο για να δείξουν ότι οι Δημοκρατικοί θέλουν έναν διαφορετικό υποψήφιο, δήλωσε ένας διοργανωτής που επέμεινε στην ανωνυμία για να συζητήσει για το θέμα. Θα διεξαχθεί μέσω μιας νέας ομάδας, του Pass the Torch («Πέρασε τη δάδα»), η οποία επίσης προωθεί το αίτημα για τους Δημοκρατικούς ευρύτερα, καλώντας τον Biden να παραιτηθεί. Ένας άνδρας που στεκόταν κοντά στον πρόεδρο πριν μιλήσει σε συγκέντρωση στο Ουισκόνσιν την Παρασκευή κρατούσε μια πινακίδα με το σύνθημα «Πέρασε τη δάδα, Τζο». Ο Biden είπε ότι δεν είχε καμία πρόθεση να το κάνει.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στο Ουισκόνσιν, ο πρόεδρος έδωσε έναν επιθετικό τόνο, λέγοντας ότι κανείς δεν μπορεί να τον «σπρώξει» να εγκαταλείψει. «Επιτρέψτε μου να το πω όσο πιο ξεκάθαρα μπορώ: Παραμένω στον αγώνα», δήλωσε. Επανέλαβε αυτά τα σχόλια στη συνέντευξή του την Παρασκευή στο ABC News και την Κυριακή σχεδιάζει να κάνει εκστρατεία στην Πενσυλβάνια.
«Ο Πρόεδρος Biden γνωρίζει καλύτερα από οποιονδήποτε ότι οι εκστρατείες έχουν να κάνουν με το να κερδίσουν την εμπιστοσύνη και την υποστήριξη των ψηφοφόρων», δήλωσε ο Kevin Munoz, εκπρόσωπος του Biden, σε δήλωση. «Είναι έξω στην προεκλογική εκστρατεία για να το κάνει -και στις πολιτείες με τους ψηφοφόρους που θα αποφασίσουν για αυτές τις εκλογές. Υπάρχουν πολλές μέρες από τώρα μέχρι την ημέρα των εκλογών και η σκληρή δουλειά για να κερδίσεις κάθε ψήφο δεν έχει τελειώσει».
Η οικογένεια του Biden έχει μεγάλη επιρροή στη λήψη των αποφάσεών του και μετά το debate, τον προέτρεψαν να παραμείνει στην κούρσα. Ωστόσο, η τελική απόφαση είναι ουσιαστικά μόνο δική του: Εάν παραμερίσει, θα πρέπει σχεδόν ταυτοχρονα να απελευθερώσει τους δικούς του αντιπροσώπους δίνοντας τους το ΟΚ για να υποστηρίξουν έναν άλλο υποψήφιο.
Ο γερουσιαστής Chris Coons του Ντέλαγουερ, μακροχρόνιος σύμμαχος του Biden, είπε ότι ο πρόεδρος συμμετείχε σε μια συζήτηση μέσω τηλεδιάσκεψης με τους συμπροέδρους της εκστρατείας του το Σάββατο και ότι αυτό που είχε προγραμματιστεί για μια 15λεπτη συμμετοχή μετατράπηκε σε μια συζήτηση 75 λεπτών υπό την ηγεσία του προέδρου. Ο Biden αφιέρωσε το χρόνο ζητώντας σχόλια από εκείνους σχετικά με την απόδοσή του κατά τη διάρκεια του debate, τη συγκέντρωση του στο Ουισκόνσιν και τη συνέντευξη στο ABC News.
«Δεν υπάρχει κανείς μεταξύ των συμπροέδρων που να προτείνει οτιδήποτε άλλο εκτός από το να συνεχίσουμε», είπε ο Coons. Ανέφερε ότι η ομάδα μοιράστηκε μηνύματα με τον Biden Μπάιντεν από υποστηρικτές που θέλουν να συνεχίσει, αλλά και μηνύματα από υποστηρικτές που τον προτρέπουν να εγκαταλείψει.
«Του είπαν ότι έχουμε μέλη της Γερουσίας και της Βουλής και κυβερνήτες, και ειδικά δωρητές, που έχουν αναπάντητα ερωτήματα, τα οποία δεν έχουν απαντηθεί και έχουν ανησυχίες», είπε ο Coons.
Ο Biden είπε στην ομάδα ότι κατανοεί τις ανησυχίες και ότι ήθελε να κάνει περισσότερες συνεντεύξεις και εμφανίσεις στο μέλλον.
Μερικοί από τους συμβούλους του Biden έχουν ισχυριστεί ότι η εστίαση στην ηλικία του προέδρου και τις επιδόσεις στο debate ενδιαφέρουν μόνο τους δωρητές, τα μέσα ενημέρωσης και τους αναλυτές. Είπαν ότι η συγκέντρωση κεφαλαίων μικροποσών της προεκλογικής εκστρατείας παραμένει ισχυρή και σημείωσαν ότι πολλοί εκλεγμένοι αξιωματούχοι των Δημοκρατικών τόνισαν δημόσια την υποστήριξή τους στον Biden και ότι συνεχίζουν να εκστρατεύουν υπέρ του.
Ωστόσο, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η μεγάλη πλειοψηφία των ψηφοφόρων πιστεύει ότι ο Biden είναι πολύ μεγάλος για να υπηρετήσει άλλη μια θητεία ως πρόεδρος, συμπεριλαμβανομένης μιας έρευνας που πραγματοποιήθηκε μετά τo debate από τους New York Times και το Siena College.
Related posts:
1 στους 3 Δημοκρατικούς θέλει να αποσυρθεί ο Μπάιντεν | Πολιτικό… μασάζ από τον Μπάιντεν στους Δημοκρατικούς κυβερνήτες
Δημοσκόπηση | Ο Trump διευρύνει το προβάδισμα του (6%) μετά την κατάρρευση του Joe Biden στο debate
New York Magazine | Η συνωμοσία της σιωπής | Μια σκιώδης ομάδα να προστατεύσει τον Biden
Δεν έπεισε κανέναν ο εξαντλημένος Biden στη μαγνητοσκοπημένη συνέντευξη του στον George Stephanopoulos