Οι δασικές πυρκαγιές πλήττουν την Ευρώπη αυτό το καλοκαίρι. Μόνο στη Γαλλία και την Ισπανία, περισσότεροι από 320.000 άνθρωποι είχαν απομακρυνθεί από τις εστίες τους έως τα τέλη Ιουλίου. Οι πυρκαγιές συνεχίζονται, καθώς τα κύματα καύσωνα εξαπλώνονται και πλησιάζουμε στα μέσα Αυγούστου.
Η αποτίμηση του κόστους των δασικών πυρκαγιών είναι περίπλοκη. Η καμένη έκταση είναι εύκολο να μετρηθεί, όμως ο οικονομικός αντίκτυπος και οι υπόλοιπες επιπτώσεις απαιτούν πιο σύνθετη ανάλυση.
«Οι δασικές πυρκαγιές στην Ευρώπη φέτος επιβεβαιώνουν ότι το οικονομικό τους κόστος ξεπερνά κατά πολύ το κόστος αποκατάστασης των καμένων εκτάσεων», δήλωσε στο Euronews ο καθηγητής Σιμόνε Βαρότο, από το Henley Business School του Πανεπιστημίου του Ρέντινγκ. «Ο τελικός λογαριασμός θα περιλαμβάνει κατεστραμμένες κατοικίες, επιχειρήσεις και καλλιέργειες, διαταραχές στον τουρισμό και τη βιομηχανία, επιπτώσεις στην υγεία που σχετίζονται με τον καπνό, πρόσθετη επιβάρυνση των δημόσιων οικονομικών και ενδεχομένως υψηλότερα ασφάλιστρα».
Ωστόσο, η καμένη έκταση αποτυπώνει το μέγεθος των δασικών πυρκαγιών και τις πιθανές επιπτώσεις τους. Πόσα, λοιπόν, εκτάρια γης έχουν καεί στην Ευρώπη μέχρι στιγμής το 2026; Ποιες χώρες έχασαν τις μεγαλύτερες εκτάσεις; Ήταν οι δασικές πυρκαγιές του 2026 πιο καταστροφικές από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια στην Ευρώπη;
2026: Η τέταρτη μεγαλύτερη καμένη έκταση στις αρχές Αυγούστου
Στις αρχές Αυγούστου, το 2026 κατατάσσεται στην τέταρτη θέση στην ΕΕ ως προς τη συνολική έκταση που έχει καεί από δασικές πυρκαγιές, σύμφωνα με το Our World in Data, το οποίο βασίζεται σε στοιχεία του Global Wildfire Information System.
Έως και την 31η εβδομάδα του έτους, είχαν καεί 489.826 εκτάρια στην ΕΕ. Πρόκειται για την υψηλότερη επίδοση μετά το 2012 (863.122 εκτάρια), το 2022 (799.040 εκτάρια) και το 2017 (743.906 εκτάρια). Ο μέσος όρος των 14 ετών από το 2012 έως το 2025 για το ίδιο χρονικό διάστημα ανερχόταν σε 434.711 εκτάρια στην ΕΕ. Η έκταση του 2026 είναι κατά 55.115 εκτάρια, ή 13%, μεγαλύτερη από τον μέσο όρο. Όλα τα στοιχεία αφορούν το ίδιο χρονικό σημείο του έτους, δηλαδή το τέλος της 31ης εβδομάδας.
Ο Βαρότο σημείωσε ότι οι πυρκαγιές στην Ευρώπη έχουν πλήξει κυρίως δάση, θαμνώδεις εκτάσεις, βοσκοτόπια και αγροτικές εκτάσεις, ενώ αρκετές έφτασαν και σε πόλεις και περιαστικές περιοχές.
Το 38% της καμένης από πυρκαγιές έκτασης στην ΕΕ βρίσκεται στην Ισπανία
Η Ισπανία είναι η χώρα της ΕΕ που έχει πληγεί περισσότερο από τις δασικές πυρκαγιές όσον αφορά την καμένη έκταση. Στις αρχές Αυγούστου του 2026, είχαν καεί 185.948 εκτάρια στη χώρα. Η έκταση αυτή αντιστοιχεί στο 38% του συνόλου της ΕΕ. Μεταξύ 2012 και 2025, κατά μέσο όρο 85.626 εκτάρια είχαν καεί στην Ισπανία έως την 31η εβδομάδα κάθε έτους. Το 2026, η έκταση είναι υπερδιπλάσια του μέσου όρου.
Έως την 31η εβδομάδα, το 2026 είναι η τρίτη χειρότερη χρονιά για την Ισπανία ως προς τη συνολική καμένη έκταση από δασικές πυρκαγιές από το 2012, έτος από το οποίο ξεκινούν τα συγκεκριμένα συγκριτικά στοιχεία. Το 2022 είχαν καεί στην Ισπανία 258.340 εκτάρια, ενώ το 2012, 211.350 εκτάρια.
Το 2026 είναι η χειρότερη χρονιά για τη Γαλλία
Η Γαλλία βρίσκεται στη δεύτερη θέση, με 99.092 εκτάρια καμένης έκτασης κατά την ίδια περίοδο, που αντιστοιχεί στο 20% του συνόλου της ΕΕ. Ο μέσος όρος 14 ετών για τη Γαλλία είναι 31.648 εκτάρια. Η έκταση του 2026 είναι πάνω από τριπλάσια του μέσου όρου. Το 2026 είναι η χειρότερη χρονιά για τη Γαλλία από το 2012. Το 2019 είχαν καεί 86.888 εκτάρια, η δεύτερη μεγαλύτερη επίδοση.
Στις αρχές Αυγούστου του 2026, έχουν επίσης πληγεί σημαντικά από τις δασικές πυρκαγιές η Ιταλία (79.084 εκτάρια), η Πορτογαλία (47.776 εκτάρια) και η Ελλάδα (23.839 εκτάρια), με τη χώρα μας να βρίσκεται στην έκτη θέση. Για την Ιταλία, το 2026 είναι η πέμπτη χειρότερη χρονιά των τελευταίων 15 ετών ως προς την καμένη έκταση από δασικές πυρκαγιές. Το ίδιο ισχύει και για την Πορτογαλία. Αντίθετα, το 2026 ήταν μια λιγότερο σοβαρή χρονιά για την Ελλάδα. Η χώρα κατέγραψε μεγαλύτερες καμένες εκτάσεις από δασικές πυρκαγιές σε αρκετά προηγούμενα έτη.
Σημαντική αύξηση καμένων εκτάσεων σε αρκετές χώρες το 2026
Παρότι η συνολική καμένη έκταση είναι συγκριτικά μικρότερη, αρκετές χώρες κατέγραψαν σημαντική αύξηση το 2026 σε σχέση με τον μέσο όρο των προηγούμενων 14 ετών.
Για παράδειγμα, στην Αυστρία είχαν καεί 1.687 εκτάρια έως τις αρχές Αυγούστου, έναντι μέσου όρου 513 εκταρίων. Στη Δανία είχαν καεί 1.177 εκτάρια, έναντι 404 εκταρίων κατά μέσο όρο. Στη Γερμανία είχαν καεί 6.045 εκτάρια, έναντι 3.098, ενώ στην Ολλανδία 1.677 εκτάρια, έναντι 352. Το ίδιο ισχύει και για το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου είχαν καεί 22.206 εκτάρια, έναντι μέσου όρου 12.311 εκταρίων.
Το 2026 είναι η χειρότερη χρονιά των τελευταίων 15 ετών όχι μόνο για το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά και για αρκετές ευρωπαϊκές χώρες. Φυσικά, τα στοιχεία αυτά αφορούν την κατάσταση στις αρχές Αυγούστου. Στην Τουρκία, αντίθετα, καταγράφηκαν σημαντικά λιγότερες δασικές πυρκαγιές φέτος. Μέχρι στιγμής, έχουν καεί 39.556 εκτάρια, έναντι μέσου όρου 134.707 εκταρίων.
«Ο κίνδυνος πυρκαγιών δεν περιορίζεται πλέον στη Μεσόγειο»
Ο Σιμόνε Βαρότο προειδοποίησε τις βρετανικές Αρχές, προτείνοντας να αντιμετωπίζουν τη νότια Ευρώπη ως προειδοποιητικό σημάδι.
«Οι καύσωνες και οι δασικές πυρκαγιές αυτού του καλοκαιριού στη νότια Αγγλία, οι οποίες έχουν ήδη κάψει περισσότερα από 20.000 εκτάρια, δείχνουν ότι ο κίνδυνος πυρκαγιών δεν περιορίζεται πλέον στη Μεσόγειο», δήλωσε.