Τα τραγικά περιστατικά αυτής της εβδομάδας στη Νέα Ορλεάνη και το Λας Βέγκας με τους 16 νεκρούς και τους δεκάδες τραυματίες έφεραν στο προσκήνιο την Turo, μια πλατφόρμα ενοικίασης αυτοκινήτων, αφού τα οχήματα που χρησιμοποιήθηκαν και στις δύο επιθέσεις ενοικιάστηκαν μέσω της πλατφόρμας της, γράφει το CNN.
Η Turo αυτοαποκαλείται «υπηρεσία κοινής χρήσης αυτοκινήτων από ομοτίμους», που σημαίνει ότι οι χρήστες μπορούν να νοικιάζουν αυτοκίνητα μέσω της εφαρμογής απευθείας από τους ιδιοκτήτες τους, σε αντίθεση με τις παραδοσιακές εταιρείες ενοικίασης όπως η Hertz και η Avis, που κατέχουν στόλους ενοικίασης οχημάτων.
Σκεφτείτε την Airbnb, αλλά για αυτοκίνητα.
Και παρόλο που υπάρχει εδώ και χρόνια -βγήκε σε αρκετές αγορές των ΗΠΑ το 2010 και επεκτάθηκε σε παναμερικανικό επίπεδο δύο χρόνια αργότερα- κέρδισε δημοτικότητα κυρίως από το 2021 και μετά, όταν μια έλλειψη αυτοκινήτων προκάλεσε αύξηση των τιμών ενοικίασης από τις παραδοσιακές υπηρεσίες.
Οι πρόσφατες τρομοκρατικές επιθέσεις ίσως να αποτελέσουν ένα σημαντικό μαύρο στίγμα για την Turo, η οποία αναζητά εδώ και καιρό την ευκαιρία να μπει στο χρηματιστήριο. Η εταιρεία έχει παραδεχθεί στο παρελθόν τον κίνδυνο οικονομικών ζημιών της μάρκας από θύματα και άλλα περιστατικά που θα μπορούσαν να προκληθούν από οχήματα που νοικιάζονται μέσω της πλατφόρμας της.
Σε δήλωσή της την Τετάρτη, η Turo επιβεβαίωσε με «βαριά καρδιά» ότι τα οχήματα που είχαν νοικιαστεί στην πλατφόρμα συμμετείχαν στις δύο επιθέσεις.
«Η ομάδα εμπιστοσύνης και ασφάλειας μας συνεργάζεται ενεργά με τις αρχές επιβολής του νόμου για να μοιραστεί οποιαδήποτε πληροφορία θα μπορούσε να είναι χρήσιμη στις έρευνές τους», ανέφερε η Turo σε δήλωση. «Κανένας από τους ενοικιαστές δεν είχε εγκληματικό υπόβαθρο ώστε να αναγνωριστεί ως απειλή για την ασφάλεια και δεν γνωρίζουμε προς το παρόν πληροφορίες που να δείχνουν ότι τα δύο περιστατικά σχετίζονται. Η Turo είναι αφοσιωμένη στην προώθηση μιας αξιόπιστης αγοράς (ενοικίασης οχημάτων)».
Σε νέα δήλωση την Πέμπτη, ένας εκπρόσωπος της Turo πρόσθεσε ότι τα άτομα που πραγματοποίησαν τις επιθέσεις «είχαν έγκυρες άδειες οδήγησης, καθαρούς ελέγχους ιστορικού και απολύθηκαν τιμητικά από τον στρατό των ΗΠΑ. Θα μπορούσαν να έχουν επιβιβαστεί σε οποιοδήποτε αεροπλάνο, να έχουν κάνει check in σε ξενοδοχείο ή να έχουν νοικιάσει αυτοκίνητο ή φορτηγό από μια παραδοσιακή αλυσίδα ενοικίασης οχημάτων. Δεν πιστεύουμε ότι αυτά τα δύο άτομα θα είχαν επισημανθεί από κανέναν —συμπεριλαμβανομένου των μεγάλων εταιρειών ενοικίασης (Big Rental) ή των αρχών επιβολής του νόμου».
Η Turo αυτοαποκαλείται «η μεγαλύτερη αγορά κοινής χρήσης αυτοκινήτων στον κόσμο» και λέει ότι είχε 350.000 ενεργές καταχωρίσεις οχημάτων και 3,5 εκατομμύρια «επισκέπτες»-ενοικιαστές στην πλατφόρμα σε πέντε χώρες έως τα τέλη Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με μια κατάθεση τίτλων για την προγραμματισμένη απόκτηση IPO της (χρηματιστήριο).
Η ίδια η εταιρεία δεν διαθέτει ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα. Αντίθετα, η Turo επιτρέπει στους ιδιοκτήτες αυτοκινήτων να καταχωρούν τα οχήματά τους προς ενοικίαση από άλλα άτομα και η εταιρεία λαμβάνει προμήθεια από κάθε συμφωνία. Αυτό σημαίνει ότι σε αντίθεση με τις παραδοσιακές εταιρείες ενοικίασης αυτοκινήτων, η Turo δεν χρειάζεται να πληρώσει για να αγοράσει και να διατηρεί ένα στόλο αυτοκινήτων. Και συχνά δεν είναι αντιμέτωπη με τους ίδιους κανονισμούς και την ίδια προστασία των καταναλωτών μιας παραδοσιακής εταιρείας ενοικίασης αυτοκινήτων, κάτι που συμβαίνει και με όσους ενοικιάζουν αυτά τα αυτοκίνητα μέσω της Turo.
Η συγκεκριμένη αγορά μπορεί να υπερηφανεύεται για μια ευρύτερη επιλογή αυτοκινήτων σε σχέση με τα οικονομικά αυτοκίνητα που κυριαρχούν σε πολλούς παραδοσιακούς στόλους ενοικίασης, συμπεριλαμβανομένων πολυτελών οχημάτων όπως της Porsche, της Ferrari και του Tesla Cybertruck που εξερράγη έξω από το Hotel Trump στο Λας Βέγκας την Τετάρτη.
Ενώ υπάρχουν ορισμένοι ιδιοκτήτες που νοικιάζουν αυτοκίνητα που διαφορετικά θα οδηγούσαν οι ίδιοι, πολλοί από τους ανθρώπους που νοικιάζουν οχήματα στην πλατφόρμα διαθέτουν οχήματα με σκοπό να τα νοικιάσουν. Οι ενοικιαστές χρειάζονται άδεια οδήγησης, επικυρωμένη μέσω της εφαρμογής και πρέπει να είναι 18 ετών στις ΗΠΑ, αλλά δεν χρειάζονται προσωπική ασφάλεια αυτοκινήτου, παρόμοια με τις παραδοσιακές εταιρείες ενοικίασης.
Η εταιρεία λέει ότι χρησιμοποιεί «μια ιδιόκτητη διαδικασία εμπιστοσύνης και ασφάλειας που βασίζεται στην επιστήμη των δεδομένων» για να ελέγξει κάθε ενοικιαστή και όπως επίσης ότι εφαρμόζει μια «βαθμολογία κινδύνου» για κάθε κράτηση προς ενοικίαση. «Μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου 2024, έχουμε συλλέξει δεδομένα από περισσότερες από 90 εκατομμύρια “κρατημένες ημέρες”, 27 εκατομμύρια ταξίδια, 8,6 δισεκατομμύρια μίλια που έχουν διανυθεί, μέσω 12 ετών ιστορίας λειτουργίας και λιγότερο από το 0,10% των ταξιδιών μέσω της Turo ολοκληρώνονται με ένα σοβαρό περιστατικό, όπως κλοπή οχήματος», είπε ένας εκπρόσωπος την Πέμπτη.
Η επιχείρηση της Turo αναπτύχθηκε γρήγορα στον απόηχο της πανδημίας, καθώς οι ταξιδιώτες άρχισαν να επιστρέφουν στους δρόμους, αλλά δεν ήθελαν να πληρώνουν υψηλές τιμές σε παραδοσιακές εταιρείες ενοικίασης αυτοκινήτων. Το 2021, τα έσοδα της εταιρείας αυξήθηκαν κατά 213%, από έτος σε έτος. Τους πρώτους εννέα μήνες του 2024, τα έσοδά της αυξήθηκαν κατά 8% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους, στα 722 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την πιο πρόσφατη κατάθεση τίτλων.
Η Turo ανέφερε αρχικά ότι σχεδίαζε να εισαχθεί στο χρηματιστήριο το 2022 και ενημερώνει τακτικά το δελτίο της για την IPO με την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, αν και δεν είναι σαφές πότε η εταιρεία σκοπεύει να εισαγάγει τις μετοχές της στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης.
Το τμήμα παράγοντα κινδύνου του ενημερωτικού δελτίου της Turo αναγνωρίζει ότι, «μπορεί να βρεθεί ότι υπόκεινται σε ευθύνη για τις δραστηριότητες των οικοδεσποτών και των επισκεπτών, οι οποίες θα μπορούσαν να βλάψουν τη φήμη μας, να αυξήσουν το λειτουργικό μας κόστος και να επηρεάσουν ουσιαστικά και δυσμενώς την επιχείρησή μας, τα αποτελέσματα των εργασιών μας και την οικονομική κατάσταση». Και αναγνωρίζει ρητά την έκθεση της εταιρείας στον κίνδυνο ενοικίασης αυτοκινήτων μέσω της πλατφόρμας της και της χρήσης τους για εγκληματικές ενέργειες.
«Εμείς και οι οικοδεσπότες και οι επισκέπτες μας ενδέχεται να υπόκεινται περαιτέρω σε αξιώσεις ευθύνης που να βασίζονται σε παραβάσεις ή ατυχήματα ή θανάτους, τραυματισμούς, ζημιές περιουσίας, κλοπές ή οργανωμένο έγκλημα ή άλλα παρόμοια περιστατικά που προκαλούνται κατά τη διάρκεια ή μετά από μια κράτηση στην πλατφόρμα μας», αναφέρει το έγγραφο.
Και ακόμη κι αν, υποθετικά, η εταιρεία δεν είναι υπεύθυνη, το κόστος τέτοιων αξιώσεων μπορεί να είναι ακόμα εντυπωσιακό, ανέφερε η κατάθεση.
«Ακόμη κι αν αυτές οι αξιώσεις δεν συνεπάγονται ευθύνη για εμάς ή τους οικοδεσπότες και τους επισκέπτες μας, θα μπορούσαμε να επιβαρυνθούμε με σημαντικά έξοδα για τη διερεύνηση και την υπεράσπιση εναντίον τους, και τέτοιοι ισχυρισμοί, εάν δημοσιοποιηθούν, θα μπορούσαν να αποτρέψουν τους οικοδεσπότες ή τους επισκέπτες από το να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν την πλατφόρμα μας», αναφέρεται.
Η εταιρεία σχεδόν σίγουρα θα είναι έτοιμη να παράσχει κάποια αποζημίωση στους ιδιοκτήτες των οχημάτων που χρησιμοποιήθηκαν στις δύο επιθέσεις.
Η Turo λέει ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα αποζημιώσει τους οικοδεσπότες για τις επιλέξιμες επισκευές μέχρι την αξία σε μετρητά του αυτοκινήτου τους ή με 200.000 $, ή όποιο ποσό είναι μικρότερο. Η έκπτωση του οικοδεσπότη εξαρτάται από το ποσοστό των κερδών από τις διαδρομές που έχει γίνει κράτηση με το αυτοκίνητό που επιλέγουν να λάβουν, σύμφωνα με τον ιστότοπο της εταιρείας.
Όλες οι κρατήσεις Turo περιλαμβάνουν επίσης έως και 750.000 $ σε κάλυψη αστικής ευθύνης έναντι τρίτων, που παρέχεται από την ασφαλιστική εταιρεία Travelers, για κάλυψη σωματικών βλαβών και υλικών ζημιών σε τρίτους, με την επιλογή για τους επισκέπτες να προσθέσουν συμπληρωματική κάλυψη με επιπλέον χρέωση
