Σε νέα κλιμάκωση των εμπορικών τριβών προχωρά ο Ντόναλντ Τραμπ, απειλώντας να επιβάλει δασμούς ύψους 100% στις εισαγωγές από οποιαδήποτε ευρωπαϊκή χώρα εφαρμόζει φόρο επί των ψηφιακών υπηρεσιών σε αμερικανικές εταιρείες.
Μέσω ανάρτησής του στο Truth Social την Παρασκευή, ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε πως «πολυάριθμες ευρωπαϊκές χώρες» έχουν συζητήσει την επιβολή ψηφιακού φόρου στις αμερικανικές επιχειρήσεις και ότι «ορισμένες από αυτές τις χώρες είναι κοντά στο να το πράξουν πραγματικά».
Ο Τραμπ διαμήνυσε ότι η απόφασή του θα είναι άμεση, αναφέροντας χαρακτηριστικά: «Παρακαλώ αυτή η δήλωση να χρησιμεύσει ως απόδειξη ότι οποιαδήποτε χώρα επιβάλλει τέτοιο φόρο θα αντιμετωπίσει αμέσως ΔΑΣΜΟ 100% σε οποιαδήποτε και όλα τα αγαθά που αποστέλλονται στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής». Συμπλήρωσε μάλιστα ότι ο εν λόγω δασμός θα επιβληθεί άμεσα και θα υπερισχύσει οποιασδήποτε προγενέστερης εμπορικής συμφωνίας με την εκάστοτε χώρα.
Η εν λόγω απειλή ενδέχεται να αποτελέσει το έναυσμα για ένα νέο κεφάλαιο στον παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο του Τραμπ, ο οποίος έχει επιβάλει στο παρελθόν δραστικούς δασμούς σε διάφορες χώρες και οικονομικά μπλοκ. Εάν ο Αμερικανός πρόεδρος προχωρήσει στην εφαρμογή αυτής της προειδοποίησης, υπάρχει κίνδυνος πυροδότησης μιας ευρύτερης εμπορικής αντιπαράθεσης μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ, στην περίπτωση που το μπλοκ των 27 χωρών αισθανθεί αναγκασμένο να ανταποδώσει την αύξηση των δασμών.
Σήμερα, η Γαλλία, η Ισπανία και η Ιταλία επιβάλλουν ψηφιακό φόρο της τάξεως του 3% σε μεγάλες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στις χώρες τους, ενώ πολλά άλλα κράτη της ΕΕ έχουν ήδη υλοποιήσει ή προτείνει παρόμοιες πολιτικές. Από την πλευρά του, το Ηνωμένο Βασίλειο εφαρμόζει ψηφιακό φόρο 2%, ο οποίος αφορά πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, μεγάλες μηχανές αναζήτησης και διαδικτυακές αγορές που διαθέτουν παγκόσμια έσοδα από ψηφιακές υπηρεσίες άνω των 500 εκατ. λιρών, συνολικά έσοδα στο Ηνωωμένο Βασίλειο πάνω από 25 εκατ. λίρες και «αντλούν αξία» από χρήστες εντός του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο ψηφιακός φόρος πλήττει αμερικανικούς τεχνολογικούς κολοσσούς, όπως η Apple, η Google και η Amazon, ενώ, σύμφωνα με το βρετανικό υπουργείο Οικονομικών, απέφερε πάνω από 800 εκατομμύρια λίρες κατά την περίοδο 2024-2025.
Η αντίδραση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής
Σε απάντηση, εκπρόσωπος της ΕΕ δήλωσε ότι το οικονομικό μπλοκ επιφυλάσσεται του δικαιώματος να υπερασπιστεί τον εαυτό του απέναντι σε τέτοιους δασμούς. «Μονομερή μέτρα που στοχεύουν τέτοιες θεμιτές πολιτικές είναι αδικαιολόγητα. Εάν συνεχιστούν, η ΕΕ θα απαντήσει γρήγορα και αποφασιστικά για να υπερασπιστεί τα δικαιώματά της και τη ρυθμιστική της αυτονομία», ανέφερε ο Όλοφ Γκιλ, εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Ο Γκιλ διευκρίνισε ότι οι ψηφιακοί φόροι δεν στοχεύουν εταιρείες από συγκεκριμένες χώρες, αλλά εφαρμόζονται «σε όλες τις μεγάλες εταιρείες, ανεξάρτητα από την προέλευσή τους».
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα εκφράσει την έντονη δυσαρέσκειά του για χώρες που επιχειρούν να φορολογήσουν ή να ρυθμίσουν τις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας, έχοντας απειλήσει και στο παρελθόν με δασμούς για παρόμοιες ενέργειες. Τον Απρίλιο, είχε δηλώσει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να αντιμετωπίσει έναν «μεγάλο δασμό» για αυτό που ο ίδιος περιέγραψε ως στόχευση αμερικανικών εταιρειών με φόρους.
«Πιστεύουν ότι θα βγάλουν εύκολα χρήματα, γι’ αυτό και έχουν εκμεταλλευτεί όλοι τη χώρα μας», είχε αναφέρει χαρακτηριστικά τότε ο Τραμπ.
Οι απειλές του Τραμπ έρχονται σε μια χρονική συγκυρία όπου πλησιάζει η προθεσμία της 4ης Ιουλίου για την έναρξη εφαρμογής της δασμολογικής συμφωνίας μεταξύ ΕΕ και ΗΠΑ. Τον Μάιο, η ΕΕ υπέγραψε εμπορική συμφωνία με τις ΗΠΑ, η οποία περιορίζει τους περισσότερους δασμούς στις εισαγωγές από την ΕΕ στο 15% – μια συμφωνία που επετεύχθη μετά από μήνες διαπραγματεύσεων και εντάσεων μεταξύ των δύο πλευρών. Οι ψηφιακοί φόροι δεν αποτέλεσαν μέρος εκείνης της συμφωνίας και εξακολουθούν να αποτελούν εμπόδιο στις εμπορικές συνομιλίες.