Όπως λέει και ο Ντόναλντ Τραμπ: Είναι ένας «τρελός κόσμος!»
Η εξαιρετική — και εντελώς εξαντλητική — επιρροή του Αμερικανού προέδρου στην παγκόσμια ψυχολογία εντάθηκε την Τετάρτη.
Η ένταση κατέβηκε βαριά στην Ουάσινγκτον, απλώθηκε πέρα από τον Ατλαντικό και σκέπασε τη Μέση Ανατολή. Όλοι περίμεναν φωτιά από τον ουρανό.
Θα επιτεθεί ο Τραμπ στο Ιράν για να τηρήσει τη δέσμευσή του ότι «η βοήθεια έρχεται», μετά την άγρια καταστολή των διαδηλωτών;
Ή μήπως αποφεύγει την επίθεση, βασιζόμενος σε εμφανείς αλλά αμφίβολες διαβεβαιώσεις από μια πηγή στο Ιράν ότι οι εκτελέσεις θα σταματήσουν;
«Θα παρακολουθήσουμε και θα δούμε ποια θα είναι η διαδικασία», είπε στους δημοσιογράφους.
Όλοι περιμένουν να δουν τι θα κάνει ο Τραμπ στη συνέχεια.
Και όπως σχολιάζει το CNN αυτό είναι κάτι που του αρέσει, καθώς κάθεται πίσω από το γραφείο του Οβάλ Γραφείου, εκτοξεύοντας απειλές, υπονοούμενα και προσβολές σαν διευθυντής ορχήστρας — αλλά δημιουργώντας όχι αρμονία, αλλά παγκόσμιο χάος.
Όταν τον ρώτησαν πώς μπορεί να εμπιστευτεί υποσχέσεις από ένα ιρανικό καθεστώς που μόλις επέβαλε άγρια καταστολή και σκότωσε τουλάχιστον αρκετές χιλιάδες δικούς του ανθρώπους μετά από δεκαετίες σκληρής αυταρχίας, ο Τραμπ άφησε τους Αμερικανούς με ένα από τα κλασικά του «θρίλερ».
«Θα το μάθουμε», είπε στους δημοσιογράφους. «Θα μάθω κι εγώ μετά από αυτό. Θα μάθετε κι εσείς, αλλά μας είπαν με καλή εξουσιοδότηση, και ελπίζω να ισχύει. Ποιος ξέρει, σωστά; Ποιος ξέρει. Είναι τρελός κόσμος».
Ένα από τα πιο τρελά στοιχεία ήταν ότι ο Τραμπ συζητούσε ένα σοβαρό θέμα πολέμου και ειρήνης κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης στο Οβάλ Γραφείο που προωθούσε πλήρες γάλα, το οποίο τα σχολεία θα μπορούν να προσφέρουν στα παιδιά βάσει ενός πρόσφατα ψηφισμένου νόμου.
«Θυμάστε τα παλιά χρόνια όταν ήμασταν παιδιά;» ρώτησε ο Τραμπ ένα σύνολο δημοσιογράφων που διψούσαν για απαντήσεις σχετικά με το αν επρόκειτο να εξαπολύσει επίθεση στο Ιράν.
Σε μια αποπροσανατολιστική παρέκβαση, ο πρόεδρος συνέχισε: «Όλοι μοιραζόμασταν ένα μπουκάλι. Σήμερα, τείνουμε να μην το κάνουμε αυτό. Αλλά αν θέλετε, αν εμπιστεύεστε το άτομο μετά το οποίο θα το πιείτε, είναι εδώ, είναι δικό σας. Εντάξει;»
«Είναι σχεδόν φρέσκο — πέντε, έξι ημερών», είπε ο πρόεδρος για ένα μπουκάλι γάλα που στεκόταν πάνω στο Resolute Desk.
Μια εξαιρετική ανατροπή στη Γροιλανδία
Όπως συχνά συμβαίνει στην εποχή του Τραμπ, ήταν μια σουρεαλιστική μέρα στην Ουάσινγκτον.
Ο Λευκός Οίκος υποδέχτηκε μια αντιπροσωπεία από τη Γροιλανδία και τη Δανία, μετά την απαίτηση του Τραμπ για προσάρτιση του μεγαλύτερου νησιού του κόσμου.
Αξίζει να τονιστεί πόσο παράξενη ήταν αυτή η επίσκεψη.
Οι αξιωματούχοι βρίσκονταν στην Ουάσινγκτον για να τονίσουν ότι η ημι-αυτόνομη επικράτεια της Δανίας δεν είναι προς πώληση και ότι ο Τραμπ δεν θα έπρεπε να προσπαθήσει να την αγοράσει ή να την εισβάλει.
Κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, η ιδέα ότι θα προσπαθούσε να «αρπάξει» τη Γροιλανδία, σε μια προσπάθεια να μείνει στην ιστορία ως ένας πρόεδρος που τίμησε την «φανερή μοίρα» της Αμερικής με νέα εδάφη, θεωρούνταν αστείο. Αλλά στη δεύτερη θητεία του, ένας ανεξέλεγκτος αρχηγός κράτους λαμβάνεται θανάσιμα σοβαρά από Ευρωπαίους ηγέτες, που η στρατηγική εθνικής ασφάλειας των οποίων υποτίθεται ότι θα αντικαθιστούσε με δεξιούς λαϊκιστές.
Η αντιπαράθεση γίνεται ακόμα πιο παράξενη επειδή η Γροιλανδία είναι έδαφος του ΝΑΤΟ. Οι ισχυρισμοί του Τραμπ ότι η Δανία δεν μπορεί να την υπερασπιστεί δεν έχουν νόημα: η Δανία είναι μέλος της ισχυρότερης στρατιωτικής συμμαχίας του κόσμου. Κάθε επίθεση στο νησί θα θεωρούνταν επίθεση σε όλα τα μέλη του ΝΑΤΟ βάσει της αμοιβαίας εγγύησης άμυνας.
Το χειρότερο που θα μπορούσε να συμβεί στις συζητήσεις με τον Τζέι Ντι Βανς και τον Υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ήταν μια έκρηξη θυμού, θυμίζοντας την επίπληξη που έδωσε ο αντιπρόεδρος στον Ουκρανό ηγέτη Βολοντίμιρ Ζελένσκι πέρυσι. Φαίνεται ότι μια τέτοια καταστροφή αποφεύχθηκε, αν και η εμφανώς ανήσυχη αντιπροσωπεία δήλωσε ότι εξακολουθεί να υπάρχει «θεμελιώδης διαφωνία» για το τι πρέπει να γίνει με τη Γροιλανδία.
Αργότερα, στο Οβάλ Γραφείο, ο πρόεδρος παραπονέθηκε ότι χρειάζεται τη Γροιλανδία για την ασπίδα πυραύλων Golden Dome και προειδοποίησε ότι η Ρωσία και η Κίνα ετοιμάζονται να εισέλθουν στην επικράτεια, όπου υπάρχει ήδη μια αμερικανική βάση.
Επιπλέον, ήταν σκληρά επικριτικός για την στρατιωτική ισχύ ενός θαρραλέου συμμάχου του ΝΑΤΟ, που είχε στείλει τα στρατεύματά του να πεθάνουν μαζί με Αμερικανούς σε πολέμους μετά την 11η Σεπτεμβρίου, λόγω του ίδιου μάντρα «επίθεση σε έναν είναι επίθεση σε όλους» που η Δανία και όλα τα άλλα μέλη επικαλέστηκαν προς όφελος των ΗΠΑ μετά τις επιθέσεις της αλ-Κάιντα το 2001.
«Έβαλαν ένα επιπλέον έλκηθρο σκύλων τον προηγούμενο μήνα. Πρόσθεσαν και δεύτερο έλκηθρο σκύλων. Αυτό δεν θα φέρει αποτέλεσμα», είπε ο Τραμπ.
Κατά τη διάρκεια της μέρας, η κρίση της Γροιλανδίας πήρε ακόμη πιο εξαιρετική τροπή. Η Δανία ανακοίνωσε ότι θα στείλει επιπλέον στρατιωτικό προσωπικό στο νησί και οι σκανδιναβικοί σύμμαχοι έκαναν το ίδιο. Η Σουηδία στέλνει άγνωστο αριθμό στρατιωτών, η Νορβηγία στέλνει δύο άτομα και η Γερμανία ανακοίνωσε ότι θα στείλει 13 στρατιωτικούς σε «αποστολή εξερεύνησης» για να ενώσουν τις δυνάμεις τους με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε το βράδυ της Τετάρτης ότι έχει στείλει γαλλικές δυνάμεις για να συμμετάσχουν στην βιαστικά οργανωμένη «Επιχείρηση Arctic Endurance» στη Γροιλανδία. «Αρχικά γαλλικά στρατιωτικά στοιχεία είναι ήδη καθ’ οδόν. Άλλα θα ακολουθήσουν», έγραψε στο X.
Τέτοιες αποστολές είναι προφανώς συμβολικές· δεν θα μπορούσαν να αντισταθούν στις ισχυρές αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις. Αλλά το σύμβολο είναι συγκλονιστικό: ευρωπαϊκά κράτη στέλνουν τα στρατεύματά τους για να δείξουν ότι υπερασπίζονται εδάφη του ΝΑΤΟ, όχι από τη Ρωσία, την Κίνα ή κάποια τρομοκρατική οργάνωση, αλλά από τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών — τον πιο κρίσιμο και ισχυρό ηγέτη της Δυτικής Συμμαχίας.
Τι θα γίνει στη συνέχεια; Θα συνεχίσει ο Τραμπ την πίεση για να προσπαθήσει να αναγκάσει τη Δανία να πουλήσει τη Γροιλανδία — παρά το γεγονός ότι δεν έχει προτείνει σχέδιο για το πώς θα συγκεντρώσει τα εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια που θα χρειάζονταν;
Ή θα ακολουθήσει την τολμηρή του επιχείρηση που ανέτρεψε τον ηγέτη της Βενεζουέλας Nicolás Maduro, στέλνοντας αμερικανικές δυνάμεις για να καταλάβουν το νησί; Μια τέτοια ενέργεια θα προκαλούσε σοβαρό δίλημμα στις κορυφαίες στρατιωτικές ηγεσίες του Πενταγώνου που διοικούν το ΝΑΤΟ.
Ο Τραμπ δεν απαντά.
«Θα δούμε τι θα γίνει με τη Γροιλανδία», είπε ο Τραμπ, επαναλαμβάνοντας ένα αγαπημένο του σύνθημα, ενώ υιοθετούσε τη συχνή του στάση ως «εξωτερικός παρατηρητής» σχολιάζοντας γεγονότα στα οποία είναι ο μοναδικός αποφασιστικός παράγοντας.
Πρόεδρος που αντιμετωπίζει πολλαπλές κρίσεις
Ο υπόλοιπος κόσμος έχει την ευκαιρία να γνωρίσει τη ζωή στην Αμερική τα τελευταία πέντε χρόνια, κατά τη διάρκεια των δύο θητειών του Τραμπ. Αντιμετωπίζουν έναν πρόεδρο που κυβερνά με βάση τις ιδιοτροπίες του και η μόνη στρατηγική του είναι να μην έχει καμία εμφανή στρατηγική, αλλά να κρατά όλους σε αγωνία.
Οι υποστηρικτές του Τραμπ υποστηρίζουν ότι η απρόβλεπτη συμπεριφορά του είναι πλεονέκτημα, ότι έχει φέρει τον κόσμο σε αγωνία και έχει αποκαταστήσει τη δύναμη και την επιρροή των ΗΠΑ. Αν ούτε ο ίδιος δεν είναι σίγουρος για το τι θα κάνει στη συνέχεια, πώς μπορούν να είναι σίγουροι οι αντίπαλοι των ΗΠΑ;
Ο Τραμπ μπορεί να καυχηθεί αναμφισβήτητα για επιτεύγματα στην εξωτερική πολιτική. Προκάλεσε σοβαρή ζημιά στο πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν με αμελητέα μόνο αντίποινα από το Ιράν, ένα βήμα που άλλοι πρόεδροι δεν τόλμησαν να κάνουν. Μπορεί να μην έχει σχέδιο για τη Βενεζουέλα μετά τον Μαδούρο, εκτός από την πώληση του πετρελαίου της, αλλά στον ταλαιπωρημένο και φτωχό λαό της χώρας δεν θα λείψει τον δικτάτορα. Και η κυβέρνηση ανακοίνωσε την Τετάρτη την έναρξη της δεύτερης φάσης του ειρηνευτικού σχεδίου του Τραμπ για τη Γάζα, με έμφαση στην έναρξη της αποστρατιωτικοποίησης της Χαμάς και την ανοικοδόμηση της περιοχής.
Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει η αίσθηση ότι ο Τραμπ ενεργεί αυθόρμητα, σαν ένας ζογκλέρ που προσπαθεί απεγνωσμένα να κρατήσει πολλές μπάλες στον αέρα ταυτόχρονα και απλώς τις εμποδίζει να πέσουν στο έδαφος. Παρά μια σειρά επιτυχημένων -και δραματικών- στρατιωτικών επιχειρήσεων, η τύχη του Τραμπ μπορεί να μην διαρκέσει για πάντα. Και η υπεροψία μπορεί να τον οδηγήσει πολύ μακριά.
Η κατάσταση στο Ιράν είναι ένα τέλειο παράδειγμα της παρορμητικής και συχνά αδιαπέραστης ηγεσίας του.
Για μέρες, ο Τραμπ φαινόταν να κατευθύνεται σε μια αμείλικτη πορεία προς νέες στρατιωτικές επιθέσεις εναντίον του Ιράν, αφού προειδοποίησε επανειλημμένα ότι θα τιμωρήσει το κλονιζόμενο καθεστώς για την αγνόηση των προειδοποιήσεών του να μην καταστείλει τους διαδηλωτές.
Όλα τα σημάδια έδειχναν ότι θα αναλάμβανε δράση. Οι ΗΠΑ ζήτησαν από ορισμένα μέλη του προσωπικού τους να εγκαταλείψουν την τεράστια βάση τους στην έρημο του Κατάρ, πιθανό στόχο αντίποινων.
Πολλές χώρες ζήτησαν από τους πολίτες τους να εγκαταλείψουν το Ιράν και να αναβάλουν τα ταξίδια τους στην περιοχή.
Την Τετάρτη το βράδυ, το Ιράν έκλεισε τον εναέριο χώρο του, προφανώς για να διευκολύνει τον εντοπισμό τυχόν εισβολής αμερικανικών ή ισραηλινών πολεμικών αεροσκαφών. Οι συσκευές παρακολούθησης πτήσεων έδειξαν ροές αεροσκαφών να εκτρέπονται γύρω από το έδαφός του, που αποτελεί μια πολυσύχναστη αεροπορική διαδρομή μεταξύ Ευρώπης και Ασίας.
Για λίγες ώρες νωρίτερα την Τρίτη και την Τετάρτη, ήταν δυνατές οι τηλεφωνικές κλήσεις από το Ιράν προς τον έξω κόσμο, μετά την επιβολή διακοπής των επικοινωνιών και του Διαδικτύου εν μέσω των σοβαρότερων διαμαρτυριών που έχουν γίνει ποτέ κατά του ισλαμικού καθεστώτος.
«Οι άνθρωποι άρχισαν να φωνάζουν», είπε η Ναζίλα Φατί, που εργάστηκε ως ανταποκρίτρια της New York Times στην Τεχεράνη, στην Έριν Μπαρνέτ του CNN. «Φαινόταν ότι οι άνθρωποι ήταν πραγματικά φοβισμένοι από το μακελειό που προκάλεσε το καθεστώς αυτή την εβδομάδα. Αλλά εν τω μεταξύ, περίμεναν κάποιο είδος στρατιωτικής επίθεσης», ανέφερε.
Παρά τις απειλές του, ο Τραμπ μπορεί να έχει αμφιβολίες. Η απόφαση να στείλει Αμερικανούς στρατιώτες σε μάχη είναι οδυνηρή για κάθε πρόεδρο. Οποιαδήποτε επίθεση κατά του Ιράν με στόχο να αποδυναμώσει τον μηχανισμό καταστολής του καθεστώτος θα πρέπει να είναι ευρεία και βαθιά. Το είδος της γρήγορης και έντονης επίθεσης που χαρακτήρισε τις αμερικανικές επιθέσεις στη Βενεζουέλα και στο Ιράν πέρυσι μπορεί να είναι αναποτελεσματικό. Οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να εμπλακούν σε μια μακροχρόνια επιχείρηση, στην οποία οι υποστηρικτές του Τραμπ που υποστηρίζουν το σύνθημα «Πρώτα η Αμερική», ήδη δυσαρεστημένοι από τις παγκόσμιες προσπάθειές του για την κατάκτηση της εξουσίας, θα μπορούσαν να αντιδράσουν.
Φυσικά, η πιθανή αμφιταλάντευση του Τραμπ σχετικά με τη στρατιωτική δράση μπορεί να είναι τέχνασμα. Πριν επιτεθεί στο πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν πέρυσι, έδωσε την εντύπωση ότι η Τεχεράνη είχε λίγες μέρες για να καταλήξει σε συμφωνία και στη συνέχεια έστειλε αμερικανικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη σε μια τολμηρή αποστολή γύρω από τον κόσμο για να χτυπήσουν τις πυρηνικές εγκαταστάσεις της χώρας.
Ωστόσο, έχει δημιουργήσει και τεράστιες προσδοκίες για τον εαυτό του.
Οι προηγούμενοι πρόεδροι ήταν προσεκτικοί ώστε να αποφύγουν οποιαδήποτε εντύπωση ότι καλούσαν τους Ιρανούς διαδηλωτές στους δρόμους, προκειμένου να μην δώσουν στο καθεστώς μια δικαιολογία να ισχυριστεί ότι ενεργούν για λογαριασμό των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Τραμπ δεν είχε τέτοιες ανησυχίες.
«Ιρανοί πατριώτες, ΣΥΝΕΧΙΣΤΕ ΤΙΣ ΔΙΑΔΗΛΩΣΕΙΣ – ΚΑΤΑΛΑΒΕΤΕ ΤΟΥΣ ΘΕΣΜΟΥΣ ΣΑΣ!!!… Η ΒΟΗΘΕΙΑ ΕΡΧΕΤΑΙ», έγραψε ο πρόεδρος των ΗΠΑ σε μια ανάρτηση στο Truth Social την Τρίτη.
Φυσικά, οι διαδηλωτές που αψηφούν τη βίαιη καταστολή των ηγετών τους θα το εκλάβουν ως κάλεσμα για δράση και υπόσχεση υποστήριξης.
«Αν δεν κάνει τίποτα, θα θεωρηθεί από την ιστορία ως στρατηγική και ηθική προδοσία, επειδή ενθάρρυνε τους διαδηλωτές να βγουν στους δρόμους για εβδομάδες, συνέχισε να διαβεβαιώνει τους Ιρανούς ότι τους υποστηρίζει και παρακολουθούσε ενώ χιλιάδες διαδηλωτές σκοτώνονταν», δήλωσε ο Καρίμ Σαντζάντπουρ του Carnegie Endowment for International Peace στην Burnett του CNN την Τετάρτη.
«Ταυτόχρονα, η στρατιωτική δράση είναι γεμάτη κινδύνους», πρόσθεσε ο Σαντζάντπουρ και σημείωσε: «Δεν υπάρχει μαγική λύση με την οποία μπορούμε να ανατρέψουμε καθαρά το καθεστώς και να εγκαθιδρύσουμε μια κοσμική δημοκρατία».
Είναι δύσκολο να δούμε πώς ο πρόεδρος θα βγει από αυτή τη δύσκολη θέση. Οι απειλές, οι μπλόφες και το ζογκλέρ με όλες τις μπάλες της εξωτερικής πολιτικής στον κόσμο μπορούν να λειτουργήσουν μόνο για λίγο.
Ένας Αμερικανός πρόεδρος που περιφρονεί τις παραδοσιακές πολιτικές διαδικασίες, ενεργεί με βάση το ένστικτό του και δηλώνει ότι είναι άνθρωπος της ειρήνης, ενώ παράλληλα αναπτύσσει μια αυξανόμενη προτίμηση για θεαματικές και βίαιες στρατιωτικές ενέργειες, βρίσκεται σε αναμονή.
Όπως είπε και ο ίδιος, είναι ένας «τρελός κόσμος».