Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς και ο πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων, στρατηγός Νταν Κέιν, εξέφρασαν αμφότεροι ανησυχίες σχετικά με την κλιμάκωση του πολέμου στο Ιράν, καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξέταζε αυτή την πιθανότητα κατά τη διάρκεια συνάντησης στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα και έναν Αμερικανό αξιωματούχο που μίλησαν στο CNN.
Το βράδυ της Παρασκευής, οι ΗΠΑ φάνηκε να διακόπτουν την εκστρατεία βομβαρδισμών κατά του Ιράν, μετά από σχεδόν δύο εβδομάδες συνεχόμενων νυχτερινών επιδρομών. Οι επιχειρήσεις βρίσκονται «σε αναμονή», δήλωσε πηγή του Υπουργείου Άμυνας στο CNN το Σάββατο.
Την Παρασκευή, ο Κέιν εξέφρασε συγκεκριμένα ανησυχίες σχετικά με τα αποθέματα πυρομαχικών των ΗΠΑ και άλλες πιθανές αρνητικές συνέπειες, σύμφωνα με τις πηγές. Μία από τις πηγές ανέφερε ότι ο Κέιν είπε στον Τραμπ και στον αμερικανικό στρατό πως θα μπορούσαν να πραγματοποιήσουν τις διαθέσιμες επιλογές που είχε στη διάθεσή του ο πρόεδρος και να επιτύχουν, αλλά στη συνέχεια προειδοποίησε για τις πιθανές επιπτώσεις.
Η ανησυχία για τα αποθέματα ήταν μία από τις πολλές που τέθηκαν στον Τραμπ κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ανέφεραν και οι δύο πηγές.
Δεν είναι επί του παρόντος σαφές αν η ανησυχία για τα αποθέματα ή η προειδοποίηση για κλιμάκωση ήταν οι κύριοι λόγοι για τους οποίους οι ΗΠΑ διέκοψαν τις συνεχόμενες νυχτερινές επιδρομές ή αν θα συνεχίσουν να το κάνουν.
«Ο πρόεδρος Τραμπ ήταν πάντα συνεπής λέγοντας ότι προτιμά μια διπλωματική λύση, αλλά συνεχίζει να διατηρεί όλες τις επιλογές ανοιχτές εάν το Ιράν συνεχίσει τις τρομοκρατικές δραστηριότητες στα Στενά του Ορμούζ ή εναντίον συμμάχων», δήλωσε σε ανακοίνωση ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσουνγκ.
«Σε συνδυασμό με τις επιτυχημένες κυρώσεις που έχουν παραλύσει την οικονομία του Ιράν και τις 13 συνεχόμενες ημέρες επιθέσεων εναντίον στρατιωτικών στόχων ως απάντηση στη συνεχιζόμενη επιθετικότητά τους, θα ήταν συνετό για το Ιράν να εργαστεί προς μια συμφωνία μέσω διαπραγματεύσεων. Διαφορετικά, γνωρίζουν τι θα συμβεί».
Σημαντικά μειωμένα βασικά αποθέματα αμερικανικών όπλων
Η εξέλιξη αυτή έρχεται καθώς βασικά αποθέματα αμερικανικών όπλων παραμένουν σημαντικά μειωμένα και θα μπορούσαν να δεχθούν ακόμη μεγαλύτερη πίεση εάν συνεχιστούν οι επιθέσεις κατά του Ιράν, όπως έχει αναφέρει προηγουμένως το CNN.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά τη συνάντηση της Παρασκευής με μέλη του υπουργικού συμβουλίου και κορυφαίους συμβούλους, ο Τραμπ τόνισε ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι διαπραγματεύονταν ενεργά με το Ιράν, αν και πρόσθεσε ότι ήταν πιθανό ο στρατός να συνεχίσει την εκστρατεία βομβαρδισμών ή να «δώσει μια πιο βαριά δόση». Υποστήριξε ότι το Ιράν φαινόταν να γίνεται «πιο σοβαρό» στις συνεχιζόμενες συνομιλίες.
Μέχρι το απόγευμα της Παρασκευής, η κυβέρνηση Τραμπ εξακολουθούσε να εξετάζει πώς θα έμοιαζε μια πιθανή κλιμάκωση, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα. Οι χώρες του Κόλπου έχουν ζητήσει αυτοσυγκράτηση σε πρόσφατες συνομιλίες με αξιωματούχους της κυβέρνησης, αλλά αναγνώρισαν ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν μοναδικές δυνατότητες τις οποίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν για να κλιμακώσουν τη σύγκρουση, εάν επιλέξουν να το κάνουν, ανέφερε η πηγή.
Ακόμη και μετά το γεγονός ότι ο Τραμπ δήλωσε πως εξετάζει μια μαζική επίθεση εναντίον του Ιράν αυτή την εβδομάδα, είχε δώσει ιδιωτικά εντολή στους διαπραγματευτές του να «συνεχίσουν να μιλούν», σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα, γεγονός που υπογραμμίζει το πώς ο πρόεδρος αντιμετωπίζει την πραγματικότητα των περιορισμένων στρατιωτικών επιλογών κλιμάκωσης χωρίς την ανάπτυξη αμερικανικών στρατευμάτων στο έδαφος.
Λίγοι μέσα στον στενό κύκλο του Τραμπ ή στο Πεντάγωνο πίστευαν ότι οι επιλογές του προέδρου για κλιμάκωση θα έφερναν τα αποτελέσματα που επιδίωκε, σύμφωνα με πολλές πηγές.
Το CNN έχει επίσης αναφέρει ότι πριν ξεκινήσει ο πόλεμος, ο Κέιν και άλλοι στρατιωτικοί ηγέτες είχαν προειδοποιήσει τον Τραμπ πως μια παρατεταμένη στρατιωτική εκστρατεία θα μπορούσε να επηρεάσει τα αποθέματα όπλων των ΗΠΑ.
«Ο αμερικανικός στρατός είναι ο ισχυρότερος στον κόσμο και διαθέτει όλα όσα χρειάζεται για να εκτελέσει τις αποστολές του στον χρόνο και στον τόπο που θα επιλέξει ο πρόεδρος», δήλωσε σε ανακοίνωσή του προς το CNN ο επικεφαλής εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, Σον Πάρνελ.
«Έχουμε πραγματοποιήσει πολλαπλές επιτυχημένες επιχειρήσεις σε διάφορες διοικήσεις μάχης, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι ο αμερικανικός στρατός διαθέτει ένα βαθύ οπλοστάσιο δυνατοτήτων για να προστατεύσει τον λαό μας και τα συμφέροντά μας».