Σε μία σοβαρή αποκάλυψη προχωρά η Washington Post, η οποία αναφέρει πως λίγες ημέρες πριν ξεσπάσουν οι διαδηλώσεις στο Ιράν στα τέλη Δεκεμβρίου, Ισραηλινοί αξιωματούχοι ενημέρωσαν την ιρανική ηγεσία, μέσω της Ρωσίας ότι δεν θα εξαπέλυαν επιθέσεις εναντίον του Ιράν εάν το Ισραήλ δεν δεχόταν πρώτο επίθεση. Το Ιράν απάντησε μέσω της ρωσικής διπλωματίας, ότι θα απέχει επίσης από μια (προληπτική) επίθεση, κάτι που επιβεβαίωσαν διπλωμάτες και περιφερειακοί αξιωματούχοι.
Οι επικοινωνίες μεταξύ Ισραήλ και Ιράν – και ο ρόλος που έπαιξε η Ρωσία ως ενδιάμεσος κρίκος- χαρακτηρίζονται ασυνήθιστες, δεδομένης της εχθρότητας μεταξύ των δύο αντιπάλων της Μέσης Ανατολής, οι οποίοι ενεπλάκησαν σε έναν 12ήμερο πόλεμο μόλις τον περασμένο Ιούνιο.
Ωστόσο, οι μυστικές αυτές επαφές, φαίνεται πως αντανακλούν την επιθυμία του Ισραήλ να αποφύγει να εκληφθεί η κλιμάκωση των εντάσεων στο Ιράν ως ευκαιρία για στρατιωτική εκστρατεία εναντίον της Χεζμπολάχ, της πολιτοφυλακής που συνδέεται με το Ιράν στον Λίβανο. Οι ιδιωτικές διαβεβαιώσεις έρχονται φυσικά σε αντίθεση με τη δημόσια ρητορική του Ισραήλ στα τέλη του περασμένου έτους, όταν οι αξιωματούχοι του υπαινίχθηκαν ανοιχτά την πιθανότητα διεξαγωγής νέων επιθέσεων στο Ιράν.
Παρά τις διαβεβαιώσεις βέβαια, το Ιράν πίστευε ότι αν ο αμερικανικός στρατός πραγματοποιήσει επιθέσεις στο Ιράν, το Ισραήλ θα έκανε επιχείρηση κατά της Χεζμπολάχ, ωστόσο – σύμφωνα με τους αξιωματούχους – «για το Ιράν ήταν μια καλή συμφωνία».
Δεν είναι σαφές τώρα μετά τις διαδηλώσεις στο Ιράν τις τελευταίες εβδομάδες, αν έχουν αλλάξει τη στάση του Ισραήλ και του Ιράν κι αν οι δύο χώρες θα συνεχίσουν να τηρούν την ιδιωτική τους συμφωνία.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ζυγίζει το ενδεχόμενο επιθέσεων εναντίον στόχων του ιρανικού καθεστώτος σε απάντηση στην καταστολή του κινήματος διαμαρτυρίας, και τυχόν πλήγματα θα μπορούσαν να προκαλέσουν το Ιράν σε αντίποινα εναντίον του Ισραήλ, ενός συμμάχου των ΗΠΑ, λένε οι αναλυτές.
Ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι εάν δεχθεί επίθεση, το Ιράν θα προβεί σε αντίποινα εναντίον στρατιωτικών βάσεων των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, χωρίς να αναφέρει το Ισραήλ ως έναν από τους πιθανούς στόχους.
Ούτε είναι σαφές εάν οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι θα αθετήσουν τις διαβεβαιώσεις τους και θα συμμετάσχουν σε μια επίθεση υπό την ηγεσία των ΗΠΑ εάν αισθανθούν μια ευκαιρία να ανατρέψουν την ιρανική κυβέρνηση.
Η πιο πρόσφατη ανταλλαγή μηνυμάτων μεταξύ Ισραήλ και Ιράν έγινε στα τέλη Δεκεμβρίου, λίγο μετά την επίσκεψη του Ιρανού υπουργού Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί στη Μόσχα, δήλωσε ο ανώτερος περιφερειακός αξιωματούχος. Δεν ήταν η πρώτη φορά που η Ρωσία επιδίωξε να λειτουργήσει ως μεσολαβητής μεταξύ των δύο χωρών ή να ενισχύσει τη θέση της με τον Τραμπ ως μεσολαβητή για να κερδίσει παραχωρήσεις στις διαπραγματεύσεις για τον πόλεμο στην Ουκρανία.