Σε μια κίνηση που αλλάζει τα δεδομένα στη γεωπολιτική σκακιέρα της Μέσης Ανατολής, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ζήτησε την εσπευσμένη αποστολή του υπερηχητικού πυραύλου «Dark Eagle» στην περιοχή. Στόχος; Οι εκτοξευτές βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν που βρίσκονται κρυμμένοι βαθιά στο εσωτερικό της χώρας.
Εάν η ανάπτυξη εγκριθεί, θα είναι η πρώτη φορά που οι ΗΠΑ θέτουν σε επιχειρησιακή δράση το δικό τους υπερηχητικό όπλο. Παρά το γεγονός ότι το σύστημα δεν έχει κηρυχθεί ακόμη πλήρως επιχειρησιακό και έχει υποστεί σημαντικές καθυστερήσεις, η ανάγκη για την αντιμετώπιση της Τεχεράνης φαίνεται πως επιταχύνει τις διαδικασίες.
Την ώρα που η Ρωσία και η Κίνα έχουν ήδη αναπτύξει τις δικές τους εκδόσεις υπερηχητικών όπλων, η Ουάσιγκτον παίζει πλέον το «χαρτί» της τεχνολογικής αντεπίθεσης, παρά το ρίσκο της χρήσης ενός συστήματος που βρίσκεται ακόμα σε στάδιο δοκιμών.
Ο πύραυλος «Dark Eagle» και η στρατηγική του σημασία
Σύμφωνα με πηγή του Bloomberg, το αίτημα της CENTCOM βασίζεται σε ένα συγκεκριμένο τακτικό πρόβλημα: Το ιρανικό καθεστώς έχει μετακινήσει τους εκτοξευτές του εκτός της ακτίνας δράσης των πυραύλων «Precision Strike» (οι οποίοι φτάνουν τα 300 μίλια).
Το υπερηχητικό όπλο μακράς εμβέλειας, γνωστό ως Dark Eagle, έχει εμβέλεια 1.725 μιλίων και έχει κατασκευαστεί ειδικά για «ικανότητα συμβατικής κρούσης ακριβείας μακράς εμβέλειας» εναντίον «στόχων που απαιτούν άμεση δράση και είναι βαριά οχυρωμένοι», σύμφωνα με το Κογκρέσο.
Κάθε πύραυλος κοστίζει περίπου 15 εκατομμύρια δολάρια, ενώ το κόστος κάθε μπαταρίας ανέρχεται στο αστρονομικό ποσό των 2,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή τη στιγμή, το αμερικανικό οπλοστάσιο διαθέτει μόλις οκτώ τέτοιους πυραύλους, ανέφερε η πηγή στο Bloomberg.
Η είδηση αυτή έρχεται σε μια εξαιρετικά ευαίσθητη συγκυρία. Αν και ΗΠΑ και Ιράν τηρούν μια εύθραυστη εκεχειρία από τις 8 Απριλίου, ο Πρόεδρος Τραμπ δεν κρύβει τις προθέσεις του. Οι συνομιλίες για ειρηνευτική συμφωνία παραμένουν σε αδιέξοδο, με τον Αμερικανό Πρόεδρο να απειλεί ανοιχτά με αναζωπύρωση της σύγκρουσης.
Χθες Τετάρτη (29/4), ο Τραμπ επιβεβαίωσε τον αποκλεισμό των εξαγωγών ιρανικού πετρελαίου, απορρίπτοντας την πρόταση της Τεχεράνης για το Στενό του Ορμούζ.
«Ο αποκλεισμός είναι ιδιοφυής, εντάξει; Ο αποκλεισμός έχει αποδειχθεί 100% αδιάβλητος. Τώρα, πρέπει να παραδοθούν, αυτό είναι το μόνο που έχουν να κάνουν. Απλά να πουν: “Παραδινόμαστε”», δήλωσε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους.