Χωρίς συμφωνία ολοκληρώθηκαν οι τελευταίες εμπορικές διαπραγματεύσεις ΗΠΑ και Καναδά, ανοίγοντας τον δρόμο για την επιβολή νέων αμερικανικών δασμών ύψους 50% σε συγκεκριμένα καναδικά προϊόντα που εισάγονται στην αμερικανική αγορά.
Η αποτυχία των συνομιλιών σηματοδοτεί νέα κλιμάκωση στις σχέσεις των δύο παραδοσιακών συμμάχων, οι οποίες έχουν επιβαρυνθεί σημαντικά μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία των ΗΠΑ.
Ο καναδός υπουργός Εμπορίου Ντομινίκ ΛεΜπλάν βρισκόταν καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας στην Ουάσιγκτον, επιχειρώντας να βρεθεί λύση στην εμπορική διαμάχη, ωστόσο οι διαπραγματεύσεις τερματίστηκαν το βράδυ της Παρασκευής χωρίς αποτέλεσμα.
Έτσι, από τα μεσάνυχτα τίθενται σε εφαρμογή οι νέοι δασμοί που είχε ανακοινώσει η αμερικανική κυβέρνηση, οι οποίοι αφορούν περίπου το 5,5% των καναδικών εξαγωγών προς τις ΗΠΑ, συνολικής αξίας περίπου 20 δισ. δολαρίων.
Λευκός Οίκος: «Ο Καναδάς διατάραξε την ισορροπία»
Ο αντιπρόσωπος του Λευκού Οίκου για το εμπόριο, Τζέιμισον Γκριρ, υποστήριξε ότι η Ουάσινγκτον είχε προσφέρει στον Καναδά ευνοϊκότερη μεταχείριση σε σχέση με άλλους εμπορικούς εταίρους, όμως οι νέες απαιτήσεις της Οτάβα και οι αλλαγές σε προηγούμενες δεσμεύσεις οδήγησαν σε αδιέξοδο.
«Παρά την αμερικανική προσφορά προς τον Καναδά να έχει καλύτερη μεταχείριση από οποιονδήποτε άλλο εξαγωγέα στην αγορά μας, οι νέες απαιτήσεις και οι οπισθοδρομήσεις σε άλλες δεσμεύσεις του Καναδά διατάραξαν την εύθραυστη ισορροπία που είχε επιτευχθεί τις τελευταίες ημέρες», δήλωσε.
Κάρνεϊ: «Οι νέοι όροι ήταν άδικοι»
Από την πλευρά του, ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ ανακοίνωσε την αναστολή των διαπραγματεύσεων και ζήτησε από την καναδική ομάδα να επιστρέψει στην Οτάβα.
Όπως ανέφερε, οι Καναδοί διαπραγματευτές εργάστηκαν «σκληρά και καλή τη πίστει» μέχρι την τελευταία στιγμή για την υπεράσπιση των συμφερόντων της χώρας, όμως οι αλλαγές της τελευταίας στιγμής στους αμερικανικούς όρους ήταν, σύμφωνα με τον ίδιο, «άδικες, μη οικονομικές και έθεταν υπό αμφισβήτηση την αξιοπιστία οποιασδήποτε συμφωνίας».
Παράλληλα, προειδοποίησε ότι ο Καναδάς θα απαντήσει με αντίστοιχους δασμούς.
«Ο Καναδάς θα εφαρμόσει ισοδύναμους δασμούς δολάριο προς δολάριο, προκειμένου να προστατεύσει τους εργαζόμενους και τις επιχειρήσεις μας», τόνισε.
Η νέα εμπορική σύγκρουση και η σχέση εξάρτησης
Οι πρόσθετοι αμερικανικοί δασμοί είχαν ανακοινωθεί από τον Ντόναλντ Τραμπ τον Ιούλιο και αρχικά επρόκειτο να τεθούν σε ισχύ την Τετάρτη. Ωστόσο, ο αμερικανός πρόεδρος έδωσε παράταση τριών ημερών ώστε να συνεχιστούν οι συνομιλίες.
Ο Καναδάς και το Μεξικό αποτελούν δύο από τους σημαντικότερους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ, αλλά βρέθηκαν επίσης στην πρώτη γραμμή του εμπορικού πολέμου που ξεκίνησε ο Τραμπ μετά την επιστροφή του στην εξουσία τον Ιανουάριο του 2025.
Οι αρχικοί δασμοί που είχαν επιβληθεί τότε ακυρώθηκαν στα τέλη Φεβρουαρίου από το Ανώτατο Δικαστήριο.
Την ίδια στιγμή, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι θα επιθυμούσε ο Καναδάς να γίνει η «51η πολιτεία» των ΗΠΑ, δηλώσεις που έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στην Οτάβα.
Ο Καναδάς αναζητά εναλλακτικούς εμπορικούς δρόμους
Από την εκλογή του Μαρκ Κάρνεϊ στην πρωθυπουργία τον Μάρτιο του 2025, η καναδική κυβέρνηση επιχειρεί να μειώσει την οικονομική εξάρτηση από τις ΗΠΑ, αναζητώντας νέους εμπορικούς εταίρους στην Ευρώπη και την Ασία.
Πάνω από το 80% των προϊόντων που εξάγουν ο Καναδάς και το Μεξικό προς τις ΗΠΑ καλύπτεται από την τριμερή συμφωνία ελεύθερου εμπορίου USMCA, η οποία τέθηκε σε ισχύ τον Ιούλιο του 2020.
Ωστόσο, η Ουάσινγκτον έχει αρνηθεί να ανανεώσει τη συμφωνία με την υπάρχουσα μορφή της, με τις τρεις χώρες να καλούνται πλέον να διαπραγματευτούν το μέλλον της.
Παρά την αβεβαιότητα, η USMCA παραμένει σε ισχύ για τα επόμενα χρόνια, έως την 1η Ιουλίου 2036, όμως η νέα εμπορική σύγκρουση δημιουργεί νέα δεδομένα για τις σχέσεις Βόρειας Αμερικής.