Δύο μήνες μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η κυβέρνηση Biden αύξησε την ποσότητα και την ποιότητα των πληροφοριών που μοιράζεται με το Κίεβο, συμβάλλοντας σε επιτυχημένα πλήγματα εναντίον ανώτερων Ρώσων ηγετών και της ναυαρχίδας του ρωσικού Ναυτικού, της Moskva, λένε στο CNN πηγές που γνωρίζουν την ανταλλαγή πληροφοριών.
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!Από τους Katie Bo Lillis, Jeremy Herb και Zachary Cohen/CNN
Ωστόσο, τα παραπάνω εγείρουν ερωτήματα σχετικά με το πόσο μακριά είναι διατεθειμένος να φτάσει ο Λευκός Οίκος προκειμένου να βοηθήσει την Ουκρανία, ενώ προσπαθεί την ίδια στιγμή να αποφύγει την άμεση πρόκληση της Μόσχας και να παρασυρθεί στη σύγκρουση.
Αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης επιμένουν ότι υπάρχουν σαφή όρια στις πληροφορίες που μοιράζεται με την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης της παροχής πληροφοριών ακριβείας στόχευσης για ανώτερους Ρώσους ηγέτες ονομαστικά, κάτι που αποτελεί μέρος της προσπάθειας του Λευκού Οίκου να αποφευχθεί η υπέρβαση μιας γραμμής που η Μόσχα μπορεί να θεωρεί υπερβολικά κλιμακούμενη.
Ωστόσο, ορισμένοι νυν και πρώην αξιωματούχοι έχουν ισχυριστεί ότι τα όρια που έχει θέσει η κυβέρνηση Biden είναι αυθαίρετα, εν μέρει επειδή το τελικό αποτέλεσμα είναι το ίδιο, δηλαδή Ουκρανικά χτυπήματα που σκοτώνουν ανώτερους Ρώσους επικεφαλής. Επιπλέον, οποιαδήποτε εκτίμηση των ΗΠΑ για τις ενέργειες που θα μπορούσαν να προκαλέσουν τη Μόσχα εξαρτάται από τη σκέψη ενός μόνο ανθρώπου, του Ρώσου προέδρου Vladimir Putin.
«Προσπαθούν να μπουν στη θέση του Putin και να μαντέψουν τι θεωρεί εκείνος ως κόκκινη γραμμή;» αναρωτήθηκε ο απόστρατος υποστράτηγος Robert Ashley, πρώην επικεφαλής της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας. «Αυτή η κόκκινη γραμμή είναι πιθανώς να υπάρχει μόνο στο κεφάλι του Putin – και μπορεί να μην είναι κάτι που ο ίδιος έχει σκεφτεί ή έχει μεταφέρει τη σκέψη του σε άλλους».
Πηγές που γνωρίζουν την προσέγγιση της αμερικάνικης κυβέρνησης αναφέρουν ότι οι αποφάσεις για τη σταδιακή διεύρυνση των πληροφοριών που είναι διατεθειμένη να μοιραστεί βασίζονται κυρίως στις κρίσεις των αξιωματούχων της κυβέρνησης Biden και όχι σε οποιεσδήποτε μεταβαλλόμενες εκτιμήσεις σχετικά με το πόσο κλιμακούμενη μπορεί να δει η Ρωσία μια συγκεκριμένη ενέργεια.
Αντικατοπτρίζουν επίσης την εξελισσόμενη πραγματικότητα στην Ουκρανία. Οι κατευθυντήριες γραμμές για την ανταλλαγή πληροφοριών των ΗΠΑ έχουν αναθεωρηθεί τις τελευταίες εβδομάδες, για παράδειγμα, προκειμένου να βοηθηθεί η Ουκρανία να διεξάγει επιθετικές επιχειρήσεις εντός της περιοχής του Donbas, όπου η Ρωσία έχει επικεντρώσει εκ νέου τις στρατιωτικές της προσπάθειες μετά την αποτυχία να καταλάβει το Κίεβο.
«Δεν θα περιέγραφα καμία γραμμή ως λεπτή ή φανταστική», είπε ο εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, John Kirby, στην Briana Keilar του CNN την Παρασκευή. «Οι πληροφορίες που παρέχουμε στην Ουκρανία είναι νόμιμες. Είναι νόμιμες και περιορισμένες. Και είμαστε πολύ προσεκτικοί σχετικά με το τι μοιραζόμαστε και πότε τις μοιραζόμαστε».
Η κυβέρνηση Biden παρείχε επίσης δισεκατομμύρια δολάρια σε όπλα και έχει αναγνωρίσει δημόσια ότι προσφέρει πληροφορίες στους Ουκρανούς. Όμως, καθώς ο πόλεμος συνεχίζεται και η Ουκρανία έχει εξαφανίσει πολλούς ρωσικούς στόχους υψηλού προφίλ, ο Λευκός Οίκος προσπαθεί να υποβαθμίσει τις επιπτώσεις που έχουν οι πληροφορίες του στο πεδίο της μάχης. Ωστόσο, για ορισμένους πρώην αξιωματούχους, δεν μπορεί να υπάρξει συγκεκριμένη διαβάθμιση των πληροφοριών.
«Όλοι γνωρίζουν ότι παρέχουμε πληροφορίες σχετικά με τη στόχευση πυροβολικού και για άλλα συστήματα που χρησιμοποιούν οι Ουκρανοί, ωστόσο δεν τα βλέπω αυτά με κανέναν τρόπο ως κάποιο είδος κλιμάκωσης της σχέσης μας με τη Ρωσία» ανέφερε ο πρώην υπουργός Άμυνας και πρώην διευθυντής της CIA, Leon Panetta, στον Victor Blackwell του CNN την Παρασκευή. «Το βλέπω, βασικά, ως διατήρηση της σχέσης που δημιουργήσαμε στην αρχή αυτού του πολέμου».
Ο Panetta πρόσθεσε: «Προφανώς παρέχουμε συστήματα πυραύλων, πυροβολικό, Stingers και τα άλλα όπλα, αλλά οι Ουκρανοί είναι αυτοί που αποφασίζουν πώς να τα χρησιμοποιήσουν και ποιους στόχους θα βάλουν. Και, πολύ ειλικρινά, αυτό είναι το νόημα του πολέμου».
Μέχρι στιγμής, η Ρωσία δεν έχει λάβει καμία γνωστή άμεση δράση κατά των Ηνωμένων Πολιτειών ή του ΝΑΤΟ ως απάντηση στη συνεχιζόμενη στρατιωτική υποστήριξη και την παροχή πληροφοριών. Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι μπορούν μόνο να εικάζουν το γιατί η Μόσχα έχει συγκρατηθεί, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για επιθέσεις στον κυβερνοχώρο, για τις οποίες οι ΗΠΑ προειδοποίησαν πριν από τον πόλεμο ότι η Ρωσία θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ως αντίποινα στην αμερικανική βοήθεια. Η Ρωσία επίσης δεν έχει κινηθεί για να χτυπήσει το Κίεβο κατά τη διάρκεια των επισκέψεων μιας σειράς ανώτερων Αμερικανών ηγετών, από την πρόεδρο της Βουλής Nancy Pelosi μέχρι τον Υπουργό Εξωτερικών Antony Blinken.
Και σίγουρα δεν έχει προσπαθήσει να χτυπήσει αποστολές όπλων που διέρχονται από την Πολωνία, μία χώρα-μέλος του ΝΑΤΟ. Μόλις πρόσφατα η Ρωσία άρχισε να στοχεύει σιδηροδρόμους εντός της Ουκρανίας που πιστεύεται ότι μεταφέρουν δυτικά όπλα στον αγώνα.
Δυτικοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι το Κρεμλίνο μπορεί να είναι εξίσου επιφυλακτικό για την κλιμάκωση με τον Λευκό Οίκο -και έχουν βαθιά επίγνωση ότι τουλάχιστον όσον αφορά τη συμβατική στρατιωτική ισχύ, οι ΗΠΑ έχουν τη Μόσχα σε ευδιάκριτο μειονέκτημα.
Η Ρωσία μπορεί να συγκρατεί τις κυβερνοεπιθέσεις για διάφορους λόγους, λένε πηγές. Μπορεί να ανησυχεί ότι οι ΗΠΑ θα ανταποδώσουν με μια δική τους κυβερνοεπίθεση, εισάγοντας ένα ακόμη στοιχείο χάους σε μια στρατιωτική επιχείρηση που είναι ήδη ανοργάνωτη και ακατάστατη.
Ορισμένοι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι μπορεί να ευθύνεται και η ανικανότητα εκ μέρους της Ρωσίας.
«Δεν ξέρει κανείς αν ισχύει η ρωσική αναποτελεσματικότητα ή ο ρωσικός δισταγμός ως προς το ΝΑΤΟ», ανέφερε ο απόστρατος στρατηγός Wesley Clark, στρατιωτικός αναλυτής του CNN και πρώην ανώτατος διοικητής των συμμάχων του ΝΑΤΟ. «Γνωρίζουν ότι εάν το ΝΑΤΟ επρόκειτο να εμπλακεί πραγματικά, αυτό η κατάσταση θα τελείωνε σύντομα, πέρα από τις απειλές των πυρηνικών όπλων».
Παρά τις ευρείες πληροφορίες που μοιράζεται η κυβέρνηση Biden με την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων των υποκλοπών επικοινωνιών και πληροφοριών σχετικά με τις κινήσεις των ρωσικών στρατευμάτων, ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες κατηγορούν τον Λευκό Οίκο ότι δεν έχει κάνει αρκετά.